Raphael, som oftest kalt Raph, er på et annet nivå enn de fleste. Som sønn av vellykkede immigranter kommer han fra en familie hvor alle har en doktorgrad. Hans egen er i fysikk, og da er det kanskje ikke rart at Raph er kjent for å være analytisk og effektiv. Med foreldre som klatret drømte Raph allerede som barn om å klatre med isøks, så at han ble bitt av basillen da han først prøvde var ingen overraskelse. I dag anses han som en av verdens mest anerkjente fjell- og isklatrere. Når Raph først har bestemt seg for å klatre en bestemt rute, låses fokuset og han blir nesten ustoppelig. Det er en egenskap som stort sett kommer godt med. Selv om Raph drives av en indre motivasjon, har han også deltatt og vunnet en medalje i X-Games, helt uten å forberede seg. For å belønne seg selv brukte han prispengene på to Sphynx-katter. Når Raph ikke klatrer, underviser eller leser sci-fi, er han antagelig dypt konsentrert i å tilberede en vegetarrett til sin kone i deres felles hjem i Calgary.

Prestasjoner

• Fortsatt hektet på klatring, hele 30 år etter sin første bestigning i 1989
• Balanserer sin klatreentusiasme mellom å være ektemann, kattefar og universitetsprofessor på heltid
• All-round klatrer, takler alle stiler
• Var en del av M-klatre revolusjonen på slutten av 90-tallet, fra de første M10 og M11 i Nord-Amerika, til de første vinterbestigningene i Canadian Rockies
• God på store ekspedisjoner, med dyrekjøpt erfaring fra mislykkede klatreturer i Pakistan, og til store øyeblikk som førstebestigningen av K6 West, 7040 m i 2013
• Overlevd 30 år med eventyr i fjellene. Noen ganger på grunn av flaks, noe han ikke er stolt av. Andre ganger på grunn av gode vurderinger, noe han er stolt av