Exaspérés de voir leur fils de cinq tout escalader, les parents de Hamsih McArthur mentent sur son âge afin de pouvoir l’inscrire dans le club local d’escalade. Ils cherchent un moyen sécurisé de le laisser se défouler et n’imaginent pas un seul instant qu’il puisse un jour en faire son métier. Mais rien ne freinera sa passion pour l’escalade, pas même sa taille, 181 cm. « J’aime l’escalade, car il n’y a pas de profil type pour sa pratique », déclare-t-il. « En escalade, vous devez utiliser votre corps efficacement, en adoptant le style que vous souhaitez. Ça résout pas mal de problèmes. » Des compétitions régionales aux tournois nationaux, Hamish devient un phénomène, au point d’être convoqué en équipe nationale britannique junior alors qu’il n’a que 12 ans. Mais lorsque l’on est le prodige à battre, la pression de la performance génère souvent un plafond de verre, et après avoir tout gagné, Hamish se retrouve sur le circuit mondial, incapable d’accéder au podium. « Je ne voyais pas comment passer ce cap et gagner, comment cesser de grimper défensivement pour ne pas tomber plutôt que d’atteindre le sommet le plus vite possible. » Puis, tout a été suspendu avec le COVID-19. Pendant un an, il n’y a plus eu de compétitions. Il n’y avait plus de pression extérieure. Il n’y avait plus d’obligations de grimper. Fraîchement diplômé à 19 ans, sans examen à préparer ni distractions, Hamish commence à grimper pour le plaisir. « C’est incroyable. Rien n’a réellement changé chez moi, pourtant tellement de choses ont changé durant cette suspension de compétitions. » Les compétitions reprennent en septembre 2021 avec les Championnats du monde junior. Alors qu’il n’a jamais participé à la Coupe du monde de bloc, Hamish remporte les épreuves de bloc et de vitesse. Il enchaîne avec un podium lors des Championnats du monde sénior quelques semaines plus tard. Il se fixe aujourd’hui comme objectif de remporter la médaille d’or lors des Jeux Olympiques 2024 et 2028. Alors qu’il avait pour habitude de s’entraîner 6 fois par semaine, cette coupure a permis à Hamish de développer une nouvelle philosophie existentielle. Aujourd’hui, il a des objectifs de vie et se relaxe en cuisinant, en jouant aux échecs et en faisant du skateboard.

Réalisations

• 2021 Champion du monde junior, bloc (Championnats du monde junior de l’IFSC)
• 2021 Champion du monde junior, difficulté (Championnats du monde junior de IFSC)
• 2021 3e, difficulté hommes (Championnats du monde de l’IFSC)
• 2021 8b (bloc)
• 2019 2 x 9a (difficulté)